珍珠巖是隔熱保溫材料常用的原材料，有保溫、隔熱和吸音、防火屋、耐沖擊等作用。用于各種工業設備和管道的保溫，各種嚴寒和制冷內壁突出內壁;低沸點液體和氣體的儲存內壁的保溫，以及運輸工具的內壁保溫作用等。

黑龍江珍珠巖是由火山噴發的富含SiO2的酸性熔巖經急劇冷卻而成的玻璃質巖石，因其具有珍珠裂隙結構得名，是研制膨脹珍珠巖制品的主要礦石資源。

珍珠巖的膨脹過程是一個氣泡的形成過程。膨脹珍珠巖的質量取決于結構中的氣泡含量。氣泡越多，保溫性能越好。珍珠巖礦物含水成分存在多種形式，即礦物表面吸附水、礦石裂隙水、礦物結晶水和礦物化合水等。表面吸附水在250℃以下便可脫除，裂隙水在250~550℃脫除，礦物化合水是成礦過程中因金屬離子缺失、水離解后氫離子替代金屬離子配位在礦物結構中固定部位，只有在高溫條件下發生物理化學變化，才能使氫鍵斷裂，重新恢復到水分子形式。

珍珠巖的膨脹正是利用珍珠巖礦物中結晶水及化合水重新恢復到水的形態得以實現。如果表面水未預熱脫除干凈，高溫氣氛中水先吸熱，從而降低珍珠巖顆粒被加熱升溫的強度；如果裂隙水未預熱脫除干凈，隨著礦砂被升溫，裂隙水被蒸發氣化、體積大增，因水體積增加形成的力將使珍珠巖顆粒進一步被破碎。因此，表面水與裂隙水均不利于實際生產，須在中低溫狀態下脫除。

氣泡的形成與穩定反映在高溫狀態下氣體的壓力與熔融體的粘度之間的平衡。氣體壓力是膨脹的推動力，而粘度則反映了膨脹的阻力。氣體壓力小而熔融體粘度大時難以膨脹。反之，氣體壓力大而熔融體粘度小時膨脹較容易，但在這種情況下，氣泡也容易逃逸，穩定性較差。由此可見，掌握好這一平衡是保證膨脹珍珠巖質量的關鍵。